La gestión cuidadosa de nuestro suministro de agua reduce el estrés hídrico

Cada año, la ONU trabaja para resaltar la importancia de uno de nuestros recursos naturales más preciados en el Día Mundial del Agua. Este año, la campaña de la ONU llama a la gente a compartir lo que significa el agua para ellos. Saciar la sed, dar vida y limpiar, es importante para todos nosotros. Una estrecha gestión de nuestros suministros de agua puede garantizar que haya suficiente para todos.

Muchos de nosotros tenemos la suerte de tener un suministro abundante de agua potable fresca cuando abrimos un grifo. El papel importante que juega el agua y el trabajo que se ha realizado para garantizar ese suministro es fácil de dar por sentado. En los últimos años, los patrones climáticos y las precipitaciones se están volviendo menos predecibles. Nuestro planeta azul está cubierto en dos tercios por agua, pero solo el 3 % de esa agua es agua dulce y está disponible para beber y cultivar alimentos.

Estrés hídrico

La importancia de conservar el suministro de agua se destaca por el impacto significativo que una estación seca o lluviosa puede tener en las actividades agrícolas. Un asombroso 70% del uso de agua en todo el mundo es para riego agrícola. El Instituto de Recursos Mundiales (WRI) define el estrés hídrico como extremadamente alto donde la agricultura, las industrias y los municipios de regadío consumen más del 80% del suministro disponible cada año [2]. Informa que doce de los 17 países con mayor estrés hídrico en el mundo se encuentran en el Medio Oriente y África del Norte. Las áreas de la India también tienen un alto estrés hídrico. India está tomando medidas críticas para mitigar ese estrés y garantizar una gestión estrecha de este recurso que da vida. Las medidas incluyen la gestión del suministro para el riego, así como la imposición de normas estrictas para la conservación y restauración de lagos y fuentes de agua subterránea. Otros países con áreas de alto estrés hídrico incluyen el suroeste de Australia, Sudáfrica y algunas áreas de los Estados Unidos. En la gestión de los recursos hídricos, hay tres cosas clave que pueden hacer los municipios y las autoridades del agua. Aumentar la eficiencia agrícola mediante el riego medido y preciso de los cultivos, reducir las pérdidas en la red de distribución y reciclar nuestras aguas residuales.

Gestión de suministros

En India, se ha implementado una gestión regulatoria del suministro de agua para ayudar a satisfacer las diversas demandas de la industria y de la población. El primer ejemplo está en la megaciudad de Surat, centro de la industria textil multimillonaria del país. La industria textil requiere de manera crucial 90 millones de galones de agua todos los días en las 1000 fábricas textiles de la ciudad. Para ayudar a abordar la escasez de agua y garantizar que haya suficiente agua para apoyar a la industria y a sus ciudadanos, las autoridades de la ciudad están utilizando medidores de flujo AquaMaster para rastrear exactamente cuánta agua consume cada negocio. Todos los datos se recopilan digitalmente y se envían de forma inalámbrica a un centro de control en el ayuntamiento. Los datos permitirán a la Corporación Municipal de Surat (SMC) rastrear el uso del agua y optimizar la gestión del agua.

Del mismo modo, para satisfacer las demandas de la agricultura en Australia, los caudalímetros son ahora un elemento estándar del equipo que se utiliza en las redes de riego para medir y controlar de forma eficaz el caudal de agua para los cultivos y el ganado. Los medidores de flujo se utilizan para garantizar que los usuarios cumplan con las asignaciones de agua cuando el suministro es limitado, así como para reducir las fugas de la red de distribución. La certificación NMI ayuda a satisfacer a las autoridades de que se cumplen las demandas reglamentarias de precisión de medición.

Gestión del agua simplificada

Abordar los desafíos del agua con soluciones de medición inteligentes

Reducción de fugas

Según estimaciones del Banco Mundial, se estima que la asombrosa cantidad de 45 millones de metros cúbicos diarios se pierde en todo el mundo debido a fugas: una enorme cantidad que debe reemplazarse, tratarse y bombearse nuevamente para mantener el suministro a los clientes. Por lo tanto, eliminar las fugas es vital.

Las soluciones digitales integrales de ABB están ayudando a la autoridad local del agua en Karnataka, India rural, a rastrear, medir y optimizar el uso del agua. La población del distrito de Koppal es de 1 millón y enfrenta escasez de agua regular. El desafío en Koppal era medir con precisión el flujo de agua y usar tecnología digital para integrar la medición y rastrear el uso del agua, pero también las fugas. La capacidad de AquaMaster para detectar incluso variaciones muy pequeñas en el flujo ha sido crucial para combatir los problemas de escasez de agua en el distrito de Koppal.

En Oriente Medio, donde el estrés hídrico es más pronunciado, el uso de caudalímetros ABB AquaMaster ha ayudado a reducir las fugas en la red de distribución de Riad en un asombroso 40 %. La ciudad en expansión de Riyadh se extiende sobre un área cinco veces el tamaño de París. En el pasado hasta el 60% del suministro de agua de las ciudades desaparecía por fugas en las 6000 millas de tubería que abastecía a la población. La certificación OIML garantiza que se cumplan los estándares de alta precisión. Al combinar esto con el bajo mantenimiento y la confiabilidad de los caudalímetros WaterMaster y AquaMaster, ABB ha desempeñado un papel destacado en la detección de fugas en la red.

Reciclaje de aguas residuales

Australia es el continente habitado más seco del mundo. Tratar y reutilizar el agua crea una "nueva" fuente de agua, dice el Instituto de Recursos Mundiales (WRI) y puede ser la clave para aliviar el estrés hídrico severo. Además de la reutilización del agua, existen otros subproductos del reciclaje de nuestras aguas residuales.

La planta de tratamiento de aguas residuales de Glenelg en el suroeste de Adelaida, Australia, entrega 3.800 millones de litros de agua reutilizada para fines recreativos y comerciales cada año. Para lograrlo, utiliza los instrumentos de medición más confiables y precisos para garantizar que el agua sea segura para ser descargada nuevamente en el medio ambiente. El transmisor AWT440 y el oxígeno disuelto ADS430 de ABB están funcionando con éxito en la planta, reduciendo el consumo de aire y aumentando la eficiencia de la planta.

El agua de Singapur proviene de cuatro fuentes que incluyen agua de embalse, agua importada de Malasia, agua recuperada ultra limpia y de alta calidad (con la marca NEWater en Singapur) y agua desalinizada. Se ha encargado a ABB el diseño, la ingeniería, la fabricación, la instalación y la puesta en marcha de la electrificación, la instrumentación y los analizadores de agua de la planta completa. Como instalación de modo dual, la planta desalinizadora Marina East podrá tratar agua dulce o de mar, dependiendo de las condiciones climáticas húmedas o secas, reduciendo así el uso de energía de la planta cuando el agua dulce sea abundante.

Crecimiento futuro

La tecnología de medición digital está ayudando a las empresas de agua de todo el mundo a sostener el crecimiento de la demanda y un suministro de agua cada vez más impredecible. Podría decirse que encontrar una ruta para satisfacer la creciente demanda de agua solo se puede lograr maximizando la eficiencia de nuestro tratamiento de agua. Afortunadamente, un resultado de hacerlo también es minimizar el impacto ambiental del tratamiento y distribución del agua. Los instrumentos y análisis digitales avanzados están ayudando a las empresas de agua a satisfacer las necesidades y expectativas de una población en crecimiento.

[1] https://www.oecd.org/agriculture/topics/water-and-agriculture

[2] https://www.wri.org/blog/2019/08/17-countries-home-one-quarter-world-population-face-extremely-high-water-stress

Publicado en español el 11 de Enero del 2023.

Originalmente publicado el 06 de Marzo del 2021.

Fuente original: https://new.abb.com/products/measurement-products/measurement-products-blog/careful-management-of-our-water-supply-reduces-water-stress